Matosinhos é um dos 34 concelhos do Norte de Portugal e Galiza que participam nos VIII Jogos do Eixo Atlântico, que estão a decorrer na Corunha, Espanha, até 10 de Julho. Estes jogos nasceram do facto do desporto ser encarado como parte integrante do Plano Estratégico Norte de Portugal – Galiza.
A delegação de Matosinhos é composta por cerca de 100 jovens atletas, entre os 13 e os 15 anos que, embora “integrem” os quadros de diversas instituições desportivas do concelho ao nível das competições nacionais, vão desta vez “vestir” e dignificar, em terras de Espanha, o nome e as gentes de Matosinhos, bem como promover a marca “Matosinhos - O Mar à Mesa”.
Os jovens atletas estão distribuídos pelas seguintes modalidades: Futebol de 7, Andebol Masculino, Basquetebol Masculino/Feminino, Voleibol Feminino, Natação Masculino /Feminino e Atletismo Masculino / Feminino.
Matosinhos destacou-se logo no primeiro dia de competições nas modalidades de Atletismo e Natação: os nossos jovens atletas Ana Rita Queirós e Mário Santos Alonso trouxeram para casa medalhas relativas aos 2º e 3º lugares, respectivamente, na modalidade de salto em comprimento. A Patrícia Oliveira obteve um honroso 2º lugar nos 100 metros costas femininos e o Dário Santos um 3º nos 100 metros costas masculinos. Entretanto, Matosinhos está na final de Voleibol depois de uma vitória sobre Gaia.
O desporto para construír a Europa
Na cerimónia de inauguração, realizada no dia 6 de Julho, o alcaide da cidade da Corunha, Javier Losada, a quem competiu declarar abertos os jogos, convidou os participantes a gozar a cidade e a fazer do desporto «um sinal de identidade e unidade». O autarca espanhol frisou ainda que o objectivo destes jogos não é tanto competir mas "partilhar esforços e ilusões".
Por sua vez, o Secretário de Estado de Juventude e Desporto de Portugal, Laurentino Días, em mensagem, realçou a importância desta competição como oportunidade para ampliar o conhecimento e a compreensão entre populações transfronteiriças.
"Os desportistas são os protagonistas centrais deste acto; quem sabe se não vos veremos desfilar nos Jogos Olímpicos dentro duns anos?", questionou o governante português.
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